如何正確識別礦物相是礦物提純過程中普遍存在的問題，一般采用光學顯微鏡鑒別晶體或礦物顆粒。而對於經驗不足的研究人員而言，微區x射線熒光元素分布圖可以幫助我們識別有研究價值的礦物顆粒。
《Application of benchtop micro-XRF to geological materials》一文中提到從火山灰樣品中挑選鉀長石顆粒進行40Ar/39Ar地質年代學研究，將采集自Lengong Valley, Malaysia (Storey et al., 2012）的Younger Toba Tuff樣品分選出粒徑為250–315μm的顆粒，鋪在一個邊長為4mm的網格顯微鏡載玻片（總麵積為20mm×50mm）上，並用膠固定。
（a）取自Younger Toba Tuff的250–315 µm長英質礦物晶粒的照片。
（b）多元素分布圖。黑白虛線框表示（c）圖的位置。
（c）B圖部分放大，標識石英（Q –鮮紅色），鉀長石（S–黃綠色），黑雲母（B –綠黃色）和低鈣斜長石（P –淺紅色）。Ca含量較高的斜長石在該元素分布圖上顯示為紫色。
使用Bruker微區X射線熒光光譜儀M4 tornado，在單點積分時間為10ms，步徑為50µm的條件下對樣品進行測試，矽，鉀和鈣元素的測試結果如b圖所示，載玻片上的網格由鈦（Ti）元素組成，用白色表示。根據這種配色方案，紅色可表示為石英顆粒，紅色Si和綠色K疊加顯示的黃綠色為鉀長石和黑雲母（綠色越強，鉀矽比越高），紅色Si和藍色Ca疊加後由淺紅色變到紫色，表示含鈣斜長石，顏色變化具體取決於Ca含量（該斜長石晶體樣品含鈉，因此石英和斜長石之間隻有細微的色差，但在元素分布圖中加入Al元素就可以更好的識別這些礦物）。將多元素分布圖與顯微鏡載玻片進行比較，可以方便選出有研究價值的礦物顆粒。這樣就收集到150粒鉀長石（〜50 mg）用於氬同位素分析（Storey等，2012）。而對於礦物顆粒大於300μm的樣品，則可以通過操作儀器減小步徑和/或縮短單點積分時間來大大縮短測試時間。
這類應用除受到40Ar/39Ar地球年代學家們的關注外，也可以用於分選其他特定研究方法所需的礦物，例如用於確定U-Pb年代的鋯石（參照Voltaian Sandstone案例研究），礦石選礦和礦石來源探究等。
德國Bruker微區X射線熒光光譜儀M4 Tornado plus
1、樣品製備簡單，不需要噴金、噴碳。
2、元素掃描範圍C(6)—Am(95)
3、單詞掃描麵積可達20cm x 16cm，清晰識別礦物結構，尋找目標礦物。
4、掃描速度快，一個薄片掃描時間約3分鍾（掃描區域4cmX2cm，步徑40um，像素時間10ms）
5、自動鑒定識別手標本中各種礦物相，自動統計礦物種類和比例等。
